Die Mededingingstribunaal (“Tribunaal”) het 'n toestemmingsooreenkoms tussen die Willowton Groep (“Willowton”) en die Mededingingskommissie (“Kommissie”) bevestig, wat uitgerekte litigasie tussen die partye sedert 2016 beëindig.
Die toestemmingsooreenkoms, wat as 'n bevel deur die Tribunaal bevestig is, beëindig jare se regsdispute oor bewerings van prysvasstelling en markverdeling in die eetbare oliesektor. Dit sluit 'n skikkingsbedrag van R1 miljoen deur Willowton en openbare-belang-verbintenisse ter waarde van R100 miljoen oor die volgende vyf jaar in.
Die saak dateer terug na Desember 2016 toe die Kommissie 'n ondersoek van stapel gestuur het na Willowton en ander firmas in die eetbare oliesektor, vir moontlike oortreding van die Mededingingswet ("Wet"). Die ondersoek het gefokus op bewerings van samespanning om pryse vas te stel en markte vir eetbare olies te verdeel, insluitend bakvette en margarien, wat na bewering teruggaan na 2007.
Ondanks 'n reeks regsuitdagings deur Willowton en uitgerekte litigasie, het beide partye 'n ooreenkoms bereik, wat die Tribunaal as 'n bevel bevestig het. Die volledige bepalings van die toestemmingsooreenkoms kan verkry word op die Tribunaal se webwerf by hier. 'n Opsomming volg hieronder:
Bepalings van die toestemmingsooreenkomsWillowton stem in om betaling van 'n skikking ten bedrae van R1 miljoen te maak.
Willowton het verder ingestem tot openbare belang-verbintenisse van 'n bedrag van R100 miljoen oor 'n tydperk van vyf jaar vir die bevordering van die openbare belang in die gees van die openbare belang-doelwitte van die Wet. Hierdie verpligtinge is:
-
Beursfonds - Onderwystrust: Shoaib Moosa Education Trust of Dawood Hassam Moosa Education Trust
Die Willowton Groep onderneem dat 'n Onderwystrust gestig sal word as die Shoaib Moosa Onderwystrust of Dawood Hassam Moosa Onderwystrust. (Wylle mnr. Shoaib Moosa wat op 15 Oktober 2024 oorlede is, het sy tienerseun op 30 Oktober 2022 verloor).
Die Onderwystrust sal as 'n Beursfonds gestig word en die Willowton-groep sal 'n totale bedrag van R20 miljoen oor 'n 5-jaar tydperk skenk (dit wil sê R4 miljoen per jaar vir 'n tydperk van 5 jaar).
Hierdie fondse sal beskikbaar wees vir tersiêre onderwysstudente wat die meeste finansiële ondersteuning benodig en wat histories benadeelde persone van minderbevoorregte skole is. Die ontvangers van sulke beurse sal ten minste 60% vroulike studente uitmaak.
Die Willowton Groep onderneem om binne 90 dae na bevestiging van hierdie ooreenkoms as 'n bevel van die Tribunaal, die besonderhede van die Beursfonds te adverteer in nasionale koerante en/of elektroniese media sowel as sosiale media platforms wat aansoekers nooi om aansoeke in te dien.
-
Voedsel- en kruidenierswareondersteuning aan nie-regeringsorganisasies sonder winsbejag
Die Willowton Groep onderneem om 'n skenking van voedselprodukte en kruideniersware wat deur hulle vervaardig word, ter waarde van R30 miljoen oor 'n 5-jaar tydperk (dit wil sê R6 miljoen per jaar vir 5 jaar) te maak.
Die doel van hierdie verbintenis is om hongersnood en armoede in die mees minderbevoorregte gemeenskappe aan te spreek, en daarom sal Willowton se kos- en kruidenierskenkings aan geregistreerde nie-regerings-/niewinsorganisasies wees wat voorsiening maak vir histories benadeelde persone.
Die Willowton-groep onderneem om binne 30 dae na bevestiging van hierdie ooreenkoms as 'n bevel van die Tribunaal, in nasionale koerante en/of elektroniese media sowel as sosiale media-platforms te adverteer wat 'n beroep doen op kwalifiserende nie-regerings I nie-winsgewende organisasies om aansoeke vir skenking in te dien.
Die Kommissie moet ingelig word oor en die nie-regeringsorganisasies goedkeur wat verantwoordelik sal wees vir die administrasie van bogenoemde verpligtinge.
-
Verkryging van Swart Ekonomiese Bemagtigingsdiensverskaffers
Die Willowton Groep onderneem ook om produkte en/of dienste, insluitend logistieke dienste, vanaf Vlak 1 B-BBEE-maatskappye ter waarde van R50 miljoen oor 'n 5-jaar tydperk (dit wil sê R 10 miljoen per jaar vir 5 jaar) aan te skaf.
Willowton ontken dat dit die Wet oortree het soos deur die Kommissie beweer word.
As gevolg van die High Hoflitigasie, die ondersoek en oplossing van hierdie aangeleentheid is vertraag, met geen bevindings gemaak nie. Beide partye het egter ooreengekom om die saak te skik om die duur en langdurige litigasie tot 'n gevolgtrekking te bring: "Om 'n skikking te bereik is in die beste belang van alle betrokke partye en sal die Willowton-groep en die Kommissie in staat stel om langdurige betwiste litigasie op te los, hierdie sake tot rus te bring en konstruktief vorentoe te beweeg".
Toekomstige gedragIngevolge die bepalings van die toestemmingsooreenkoms wat deur die Tribunaal bevestig is, stem Willowton in om hom te weerhou van enige antimededingende gedrag wat in die toekoms in stryd met die Wet mag wees - en om 'n program vir die nakoming van mededingingswetgewing as deel van sy korporatiewe bestuursraamwerk te ontwikkel en te implementeer.
Volle en finale skikkingHierdie toestemmingsooreenkoms word ten volle en finale afhandeling van die Kommissie se klagte aangegaan. Die Kommissie bevestig dat daar geen ander sake tans ondersoek word wat Willowton betrek nie. Willowton sal sy hersieningsaansoek in die Noord-Gautengse hooggeregshof terugtrek met elke party wat sy eie regskoste dra.
agtergrondIn Desember 2016 het die Kommissie 'n ondersoek van stapel gestuur na Willowton, Wilmar, FR Waring, Africa Sun Oil, Epic Foods, Sea Lake en Unity Food Products vir beweerde prysvasstelling en markverdeling, in stryd met die Wet. Die ondersoek het gefokus op bewerings dat hierdie maatskappye saamgespan het om pryse vas te stel en markte vir eetbare olies te verdeel, insluitend bakvette en margarien, wat terugdateer na 2007.
Uitgereik deur:
Gillian de Gouveia, Kommunikasiebestuurder
Namens die Mededingingstribunaal van Suid-Afrika
Sel: +27 (0) 82 410 1195
E-pos: GillianD@comptrib.co.za
Twitter: @comptrib
Terug na Mediavrystellings